Esta ley marcó un hito en la formación del sistema educativo nacional. Fue impulsada durante la presidencia de Julio Argentino Roca y promovida especialmente por su ministro de educación, Domingo Faustino Sarmiento, aunque se concretó con Domingo Sarmiento ya fuera del poder.

Puntos clave:

• Educación obligatoria: Todos los niños debían asistir a la escuela primaria.

• Gratuita: El Estado se hacía responsable de garantizar el acceso sin costo.

• Laica: Se excluyó la enseñanza religiosa del horario escolar obligatorio (esto generó fuertes tensiones con la Iglesia Católica).

• Universal: Apuntaba a toda la población, incluyendo a hijos de inmigrantes, en un país que estaba creciendo demográficamente gracias a la inmigración europea.

• ¿Por qué fue tan importante?

• Construcción de ciudadanía: Formó parte del proyecto del Estado argentino para construir una identidad nacional.

• Alfabetización masiva: Ayudó a reducir drásticamente el analfabetismo en las décadas siguientes.

• Integración de inmigrantes: La escuela pública fue una herramienta clave para integrar a millones de niños hijos de inmigrantes europeos.

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Conflictos

• La ley generó conflictos con sectores conservadores y la Iglesia, que querían mantener la enseñanza religiosa en las escuelas.

• Fue una batalla cultural y política en el marco del proceso de consolidación del Estado-nación.