La israelí TEGI intentó comprar carbón de baja calidad a Yacimientos Carboníferos Río Turbio. Hubo una gestión de la Cancillería y aparecieron dos intermediarios pidiendo dinero para que la venta se concretara. El acuerdo se frenó, pero la empresa no denunció la maniobra. Desde YCRT confirmaron los contactos a Clarín pero niegan irregularidades.

En junio pasado, la compañía de capitales israelíes TEGI Limited ofreció a Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) una operación excepcional para lo que es el presente de esa firma estatal que el presidente Javier Milei propone cerrar o convertir en privada.

TEGI le acercó a YCRT una propuesta de compra de 30.000 toneladas de carbón de baja calidad por cerca de 2,1 millones de dólares, el equivalente a aproximadamente US$ 70 por tonelada. Sin embargo, la propuesta terminó en un pedido de coima que frustró la operación.

"Si bien TEGI hizo una propuesta hace unas semanas, fue desestimada por no ser comprador directo y por presentar precios muy bajos y poco convenientes para la empresa", respondieron a Clarín desde YCRT.

Los 70 dólares por tonelada resultaban un precio que está muy por debajo del que se consigue en el mercado internacional, pero el producto salido de las minas de Río Turbio -en el extremo sudoeste de la Santa Cruz-, se encuentra en condiciones de combustión y con altos porcentajes de ceniza.

 El déficit de Yacimientos Carboníferos Río Turbio

Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) es una de las empresas sobre la que hace foco el gobierno de Javier Milei. La compañía minera de Santa Cruz no es sustentable desde hace décadas. En la actualidad tiene un déficit mensual de cinco millones de dólares, con una planta de personal de 2.110 trabajadores.

La actual intervención a cargo de Thierry Decoud, se encontró en diciembre de 2023 con una empresa sin producción, una planta de personal que demanda más de 5.300 millones de pesos por mes. Traducido en pesos, sólo este año YCRT necesitará 80.000 millones de pesos para salarios.

Pese al panorama poco alentador de sus números, el actual interventor designado por el presidente Milei -Thierry Decoud- al igual que el gobernador Claudio Vidal, tienen la determinación de no cerrar la compañía y revertir su ecuación económica con una certeza: YCRT no es rentable pero puede extraer suficiente cantidad de carbón para no perder dinero.

Fuentes oficiales explicaron a Clarín que la empresa requiere de un plan de inversión para que su actividad cubra su funcionamiento: en la actualidad el Estado Nacional envía 5 millones de dólares por mes que se destinan exclusivamente, a gastos corrientes. La gestión de Alberto Fernández giraba 12 millones de dólares por mes a YCRT.

La actual administración, trabaja en la reactivación de la producción centrada en la extracción del carbón de la mina y su exportación a través del Puerto de Punta Loyola, ubicado a 330 kilómetros de la Cuenca Carbonífera.

El primer número que llama la atención es el presupuesto de la compañía. Esto incluye sueldos, cargas sociales, jubilaciones, bienes y servicios e inversiones. Todo eso demanda por mes, cinco millones de dólares.

La plantilla de personal de YCRT se compone de 2.142 agentes de los cuales 900 únicamente, son mineros, los únicos que trabajan en exposición al frente de mina.

Un dato: la municipalidad de 28 de Noviembre cuenta con 977 empleados mientras que la de Río Turbio, tiene 1.126 trabajadores. Es decir: YCRT alberga más trabajadores que las dos intendencias.

El salario promedio bruto de los trabajadores de la firma minera, según los números oficiales, rondan los 2.000 dólares. Fuentes oficiales explican que en la actualidad esos sueldos “se encuentran por debajo de los valores de mercado y lejos de otras actividades extractivas de la provincia”.

Si se proyecta anualmente, sin aumentos salariales, este año YCRT necesitará 163.216 millones de pesos para operar. Esa cifra en concepto de todos los ítems. Una vez más, si se desglosa, todo el 2024 80.000 millones de pesos serán sólo destinados a salarios, 43.740 millones a cargas sociales.

El año pasado el déficit anual del Yacimiento fue de 140 millones de dólares. Para el año en curso se proyecta un déficit de 70 millones de dólares.

La reducción del déficit responde a que la actual intervención dio de baja a los servicios externos, proveedores. “Todo se hace con personal propio”, indicaron desde YCRT.

Para no ser deficitaria YCRT necesita tener en puerto, 60.000 toneladas por mes número al que no llega por su "precaria infraestructura", así lo definieron fuentes oficiales. Sólo este primer semestre depuró 50.000 toneladas la planta.

La planta depuradora procesa logra sólo procesa de 15 a 20 toneladas por mes. “La empresa necesita al menos una planta depuradora más y tres trenes”, explicaron fuentes de YCRT.

Todo parece ser una cuenta matemática. En el puerto de Punta Loyola deben contar con 25.000 toneladas de carbón para mover un barco de exportación. Ese carbón representa unos 3 millones de dólares que percibiría YCRT.

El desafío es obtener ese nivel de actividad. El carbón que se extrae en la mina de carbón viaja por tren hacia el puerto. Ese recorrido es operado por personal de YCRT también. Son 10 horas de recorrido, una locomotora con 45 vagones que carga 16 toneladas cada uno.

En diciembre la locomotora no estaba funcionando y a la fecha realizará su tercer viaje. La calculadora muestra que cada viaje de ese tren son 720 toneladas, necesitan una frecuencia constante y mucho más carbón para llegar a las 25.000 toneladas exigidas en puerto.